

8世紀中后葉至13世紀,藏傳佛教泥塑藝術(shù)逐步形成階段.這段時期,由于佛教在赤松德贊后半期逐步取得了“國教”的地位、佛教文化在西藏逐步得到弘揚。13世紀至15世紀末,藏傳佛教泥塑全面成熟,藏族藝術(shù)家們對印度、祖國內(nèi)地和尼泊爾佛教泥塑的風(fēng)格經(jīng)過長期的探索,已經(jīng)把它們?nèi)跁炌ǎ纬闪霜毦咛厣牟貍鞣鸾棠嗨芩囆g(shù),創(chuàng)作了一大批精美的作品,風(fēng)格古樸,粗獷、深隧,豐滿。與早期的印度、尼泊爾泥塑的影響相比,此時期的泥塑更具有元代以來宮廷泥塑的強烈遺韻。人物造型基本上同時也見不到印度藝術(shù)的原型,高鼻薄唇、橢圓形的臉面已開始被藏人熟悉的一張張面孔替代,尤其是在高僧大德造型的刻畫上,尤為如此,表情更加剛毅自持。
16世紀以后,藏傳佛教泥塑的逐漸繁褥和華麗階段,這一階段的佛像藝術(shù)大大超過以前,其富麗豪華程度,精雕細琢工藝達到了令人嘆為觀止的。
18世紀(1709)拉卜楞寺修建時,藏族佛像雕塑家在堅持平民族雕塑傳統(tǒng)的同時,對各種不同風(fēng)格的吸收、消化,最后形成了自己獨特的泥塑風(fēng)格。
主要工藝有備泥加工、搭內(nèi)骨架、上大泥堆、深入塑造、調(diào)整統(tǒng)一、上彩和敷金。拉卜楞寺的泥塑為大型雕塑,通常有素面和彩塑之分。在現(xiàn)存作品中,絕大多數(shù)作品都經(jīng)過上彩和敷金,因此彩塑在泥塑作品中占有重要的地位。作品題材種類繁多,主要包括諸佛、菩薩、弟子、高僧、大成就者和護法神等造像。